6 de los pasatiempos más brutales de la historia
Desde los anfiteatros romanos hasta los juegos de pelota mesoamericanos, el mundo está cubierto de restos de pasatiempos históricos.
Algunos de estos pasatiempos eran inofensivos y todavía se practican hoy en día, como jugar a los dados. Otros eran violentos y crueles, y reflejan sociedades muy diferentes a la nuestra.
Aquí hay seis de los pasatiempos más brutales de la historia:
1. Pancracio
El pancracio era una forma de lucha introducida en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia en el año 648 a. C. y rápidamente se convirtió en un pasatiempo popular en todo el mundo griego. El nombre significa literalmente «toda la fuerza», ya que los atletas debían usar todo su poder para someter a sus oponentes.
Podían hacer esto por cualquier medio, ya que apenas había reglas en estos combates sangrientos: los únicos movimientos prohibidos eran morder y sacar los ojos.
Se animaba a golpear, patear, asfixiar y agarrar a tu oponente, y la victoria se obtenía al obligar a un oponente a ‘someterse’. Los griegos pensaron que Heracles inventó el pancracio mientras luchaba contra el legendario León de Nemea.
Un pankratiast campeón llamado Arrhichion de Phigalia fue inmortalizado por los escritores Pausanias y Philostratus. Describen cómo Arrhichion estaba siendo estrangulado por su oponente, pero se negó a someterse. Antes de morir asfixiado, Arrhichion pateó y dislocó el tobillo de su oponente. El dolor obligó al otro hombre a ceder incluso cuando Arrhichion murió, y su cadáver fue proclamado vencedor.
Juego sucio: un pankratiast es golpeado por el árbitro por arrancarle un ojo.
2. El juego de pelota mesoamericano
Este juego de pelota se originó en el año 1400 aC y tuvo muchos nombres entre las civilizaciones mesoamericanas: ollamaliztli, tlachtil, pitz y pokolpok. El deporte era ritualizado, violento y, a veces, implicaba sacrificios humanos. Ulama, el descendiente del deporte, todavía lo practican las comunidades modernas en México (aunque ahora carece de los elementos más sangrientos).
En el juego, dos equipos de 2 a 6 jugadores jugarían con una pelota de goma llena de cemento. Los competidores probablemente golpeaban la pesada pelota con sus caderas, lo que a menudo les causaba severos hematomas. Los restos de enormes juegos de pelota se han encontrado en sitios arqueológicos precolombinos, e incluyen paredes laterales inclinadas contra las cuales rebotar la pelota.
Juego de Pelota Mesoamericano en Coba.
Jugado por hombres y mujeres, el juego podría usarse como una forma de resolver conflictos sin recurrir a la guerra. No obstante, los capitanes de equipo del lado perdedor a veces fueron decapitados. Los murales en los juegos de pelota incluso muestran que los prisioneros de guerra fueron obligados a participar en el juego antes de ser asesinados en sacrificios humanos.
3. Buzkashi
El juego de buzkashi es rápido, sangriento y se desarrolla a caballo. También conocido como kokpar o kokboru , se juega desde la época de Genghis Khan, originario de los pueblos nómadas del norte y este de China y Mongolia.
El juego involucra a dos equipos, a menudo pueblos rivales, que compiten para colocar un cadáver de cabra en la portería de sus oponentes. Los partidos pueden tener lugar durante varios días y todavía se juegan en Asia Central. Los jinetes usan sus látigos para vencer a otros competidores y sus caballos. Durante las luchas por el cadáver, las caídas y los huesos rotos son comunes.
Un juego moderno de Buzkashi/Kokpar.
El deporte probablemente se originó cuando las aldeas se atacaban entre sí para robar su ganado. Los juegos son tan violentos que a veces se reemplaza el cadáver de una cabra por el de un ternero, ya que es menos probable que se desintegre. Los cuerpos son decapitados y sumergidos en agua fría para endurecerlos.
4. Fang (lucha vikinga)
Este deporte era una forma violenta de lucha practicada por los vikingos escandinavos desde el siglo IX. Muchas de las sagas vikingas registraron estos combates de lucha libre, en los que se permitían todas las formas de lanzamientos, puñetazos y agarres. Fang mantuvo a los hombres fuertes y listos para el combate, por lo que era popular entre las comunidades vikingas.
Algunos de estos partidos se pelearon a muerte. La Saga Kjalnesinga describe un combate de lucha libre en Noruega que tuvo lugar alrededor de una Fanghella, una piedra plana sobre la que se podía romper la espalda de un oponente.
Fang era tan vicioso que incluso la iglesia islandesa lo consideraba malvado. Llegaron a darle reglas más suaves y un nuevo nombre, glíma.
5. Justas de agua egipcias
La justa de agua egipcia está registrada en relieves de tumbas de alrededor del 2300 a. Muestran a pescadores en dos barcos opuestos armados con largos palos. Algunos miembros de la tripulación timonearon mientras sus compañeros de equipo derribaban a los oponentes de su bote.
Esto suena bastante inofensivo, pero los competidores llevaban gaffes de pesca puntiagudos con dos puntas en cada extremo. Tampoco usaban protección y corrían el riesgo de ahogarse o de ser atacados por animales en las peligrosas aguas de Egipto. La actividad finalmente se extendió desde Egipto a la antigua Grecia y Roma.
6. Venaciones romanas
Las venationes eran batallas entre fieras y gladiadores. Tuvieron lugar en anfiteatros romanos y fueron considerados entretenimiento de primera clase entre sus espectadores. Se importaron animales exóticos de todo el imperio a Roma para participar; cuanto más peligroso y raro, mejor.
Varios relatos históricos describen la matanza de hombres y bestias en los Juegos Inaugurales del Coliseo, una celebración de 100 días en el anfiteatro más grande de Roma. Describen cómo fueron asesinados más de 9.000 animales, incluidos elefantes, leones, leopardos, tigres y osos. El historiador Cassius Dio relata cómo a las mujeres se les permitía entrar en la arena para ayudar a acabar con los animales.
En otros juegos, los gladiadores lucharon contra cocodrilos, rinocerontes e hipopótamos. Particularmente populares entre los espectadores fueron las sangrientas batallas entre los propios animales, y Martial describe una larga pelea entre un elefante y un toro furioso. Para agregar un poco más de emoción, los criminales convictos o los cristianos a veces eran ejecutados arrojándolos a las bestias salvajes.